文 / 鄭淳予醫師
許多患有失眠和頭痛的病人都會前來求診，但我特別記得業務李先生。當時正值季節交替，天氣從寒冷轉變為炎熱。
他告訴我，兩週來他每晚總是在凌晨醒來，即使吃了止痛和感冒藥，也無法減輕頭痛。
他的失眠導致他整夜無法入眠，每晚都感到恐懼，害怕頭痛再次來襲。這樣強烈的頭痛到底是怎麼一回事呢？
▍睡中頭痛要小心
這可不是一般的偏頭痛，而是俗稱「鬧鐘型頭痛」的叢發性頭痛。 主演哈利波特這個角色的男演員—丹尼爾雷德克里夫，也被揭露可能罹患有「叢發性頭痛」，每次發生都疼痛難耐、影響睡眠。
為什麼它叫叢發性頭痛，這個「叢發」 Cluster periods，代表的是它只會在每一年固定的時候發生，一發生就密集發作。
譬如說，常見在秋冬交際，大概10到12月的時候，或者是進入春天的時候，也就是大概在3到5月的時候，十分容易發作，然後每一次就不間斷的發生幾個禮拜到幾個月，其他時間則完全好好的。
而且它的特色是「鬧鐘型」的頭痛，也就是說 一整天固定在某個時段發作，譬如說李先生就都在凌晨發作。
▍時常被誤診的頭痛
叢發性頭痛很常被誤診，以台灣的研究而言，通常一個人第一次發生叢發性頭痛之後，平均來說有可能 需要六到八年才會被正確地診斷出來。
叢發性頭痛很常被當作失眠或是一般頭痛，吃吃止痛藥、肌肉鬆弛劑，但效果通常極差，那是因為這種頭痛的病生理機轉，跟我們一般所認知的偏頭痛，完全不一樣。
叢發性頭痛發生的原因，是我們腦中「下視丘」這個地方的失調和異常活化，下視丘掌管我們的生理時鐘和日夜節律，它本身就是身體裡的天然時鐘，這也就是為什麼，叢發性頭痛會像鬧鐘一般，總在一天中固定的時間發作。
我們在治療這樣特別類型的疼痛時，不只是止痛，還會給予 神經調節用藥，通常視情況可能包含有鈣離子阻斷劑、適量類固醇、鋰鹽等等特別的用藥，比起吃止痛藥，在這樣的配方組合下，才能達到有效且安全的治療目的。
▍「叢發性頭痛」的特徵
辨認這種頭痛，其實不難。叢發性頭痛除了定時發作，還有很重要的特色，就是發作時常伴隨單側的眼淚跟鼻涕，這是很少見的現象，一般來說，偏頭痛就算是痛到哭出來，也是雙眼流淚，不會只有單眼。
這是因為叢痛發作時，會出現自主神經症狀，包括眼睛紅、單邊眼睛流淚、流鼻水、眼皮下垂、臉部會冒汗等等，半邊的臉時常會異常腫脹，線條會很猙獰，臨床上我們常說這個樣態就像是「獅子臉」。
▍好眠提醒
- 如果你的睡眠不良和半夜頭痛相關，別忍耐，要探尋頭痛的原因及治療的可能性，別當一般睡不好處理，也不要一直吃止痛藥解決。
- 通常易罹患叢發性頭痛，以男性朋友居多，而且是菸癮和酒癮頗重的人，科學家發現，酒精、菸裡面的尼古丁，會刺激叢發性頭痛的發作活性，所以飲酒、抽菸的頻率要盡量降低，別像李先生為了讓自己好一些，菸抽更重，反而加重了疼痛活性。
- 不管是任何類型的頭痛，記得要讓自己的情緒保持在穩定的狀態，也要讓自己的睡眠夠長夠穩，這都是緩解疼痛的關鍵。
- 由於叢痛在腦中的致病機轉跟一般頭痛不相同，所以對止痛藥效果差，當你自己或身邊的家人朋友頭痛怎麼都不會好，別忍耐吞止痛藥，記得尋求頭痛醫生的幫忙，配合其他神經調節用藥治療，幫忙更大。
- 入秋或是入春的時節，因爲氣溫轉變，這些時間多半日夜溫差很大，所以有頭痛的朋友，記得在這個時節要做好保暖的工作，對疼痛緩解也有幫忙。
